La primera Feria de las Flores de Medellín se celebró en
1957, el mismo año en que la ciudad organizó su primer
Desfile de Silleteros oficial.
Durante aquel primer desfile oficial, familias campesinas y cultivadores de flores de
Santa Elena, un corregimiento rural de Medellín, llegaron a la ciudad cargando flores y productos agrícolas sobre estructuras de madera conocidas como
silletas.
Sin embargo, la tradición
no comenzó con el festival.
Antes de la creación del desfile oficial, los campesinos ya utilizaban las silletas como estructuras de carga durante sus recorridos entre las montañas de Santa Elena y los mercados de Medellín.
Con el tiempo, su función cambió:
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Originalmente, las silletas se utilizaban para transportar flores, vegetales y otros productos agrícolas.
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Durante la Feria, se convirtieron en composiciones florales cuidadosamente diseñadas y llevadas por las calles de Medellín.
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Dentro de las familias silleteras, los conocimientos necesarios para cultivar las flores, construir las estructuras y elaborar los diseños se han transmitido de una generación a otra.
En la actualidad, la
cultura silletera de Santa Elena
es reconocida como parte del patrimonio cultural de Colombia. Su protección incluye medidas orientadas a preservar los conocimientos agrícolas, las prácticas artísticas, las tradiciones familiares y la relación con el territorio que sostienen esta manifestación cultural.
La Feria de las Flores ha crecido alrededor de esta historia y actualmente incluye
desfiles, conciertos, exposiciones, actividades barriales y eventos culturales públicos
en diferentes sectores de Medellín.
Su importancia se encuentra en la conexión entre una gran celebración urbana y las comunidades rurales de donde surgió su símbolo más reconocido.
Comprender esta historia permite observar el
Desfile de Silleteros
como algo más que un espectáculo floral.
