Explorer l'Amazonie, c'est s'enfoncer dans un territoire façonné par les fleuves, les lagunes, les canaux et les forêts inondées. Depuis des générations, ces voies navigables servent de liaisons entre les communautés, de sources de nourriture, de points d'accès aux exploitations agricoles familiales et de lieux où les gens observent et interprètent les changements qui s'opèrent dans la forêt.

L’Expérience Killas a été créée dans le cadre de cette relation entre l’eau, la navigation et le savoir local. Elle propose une visite guidée sur les voies navigables amazoniennes les plus propices, à bord de canoës traditionnels en bois, en reliant le Voyage à l’histoire et à l’usage quotidien de ces embarcations.

L’Expérience Killas est une excursion guidée à travers les lagunes, les canaux et les cours d’eau à courant lent de l’Amazonie à bord d’un canoë traditionnel en bois.

L’activité est dirigée par un pagayeur local expérimenté qui connaît l’itinéraire, le courant, la profondeur de l’eau et les mouvements nécessaires pour maintenir l’embarcation en équilibre. Selon la destination et l’itinéraire, un guide local ou un naturaliste peut également accompagner le voyage afin d’apporter des informations culturelles et écologiques.

Sur les tronçons appropriés du parcours, les voyageurs peuvent avoir l’occasion de participer à la rame sous la supervision du pagayeur.

Cette expérience est actuellement proposée à Cuyabeno, où les rivières et les lagunes continuent de façonner les transports, les activités quotidiennes, l’observation de la faune et les relations entre les communautés et la forêt environnante.

Le mot killa apparaît dans des recherches sur les communautés kichwa de l’Amazonie équatorienne.

À Limoncocha, les « killas » sont décrites comme des canoës en bois longs et étroits, fabriqués traditionnellement par des hommes kichwa et utilisés pour se déplacer entre les zones habitées et les exploitations familiales reliées par la lagune.

Les recherches menées à Zancudo Cocha font également état de l’utilisation des « killas » pour des trajets courts et pour accéder à des chacras individuelles, bien que les canoës en fibre de verre et à moteur soient devenus de plus en plus courants.

Le nom et les caractéristiques des pirogues traditionnelles peuvent varier d’une région à l’autre et d’un peuple amazonien à l’autre. Dans cet article, le terme killa désigne spécifiquement le type de pirogue en bois répertorié dans ces contextes kichwa de l’Amazonie.

Killas Experience est le nom utilisé par Responsible Travel South America pour désigner son concept de navigation guidée axé sur ces embarcations, les personnes qui les manœuvrent et les savoirs liés à la navigation sur les voies navigables amazoniennes.

Avant l’expansion des routes modernes et des transports motorisés, de nombreuses communautés amazoniennes dépendaient largement des fleuves, des lagunes et des canaux.

Les voies navigables reliaient les foyers, les fermes, les zones de pêche, les communautés voisines et les territoires forestiers. Les canoës servaient à transporter de la nourriture, à rendre visite à des proches, à se rendre dans des lieux communautaires, à pêcher et à accéder à des zones où le déplacement par voie terrestre était difficile, voire impossible.

Des recherches menées dans des communautés telles que Limoncocha font état de l’utilisation des killas pour se déplacer entre les zones habitées et les exploitations familiales. À Zancudo Cocha, les killas qui subsistent encore sont également associées à de courts trajets et à l’accès à des parcelles agricoles individuelles.

La construction de routes et la disponibilité croissante de bateaux à moteur en fibre de verre ont transformé les transports dans de nombreuses régions. Néanmoins, les canoës traditionnels en bois continuent de faire partie de l’histoire, de la mémoire et du savoir-faire de plusieurs territoires amazoniens.

Voyager à bord d’une killa permet d’établir un lien direct avec cette façon de se déplacer à travers le paysage. Le voyage suit le rythme de l’eau et dépend de la capacité du rameur à interpréter les conditions de chaque itinéraire.

Le fleuve Napo offre un autre exemple de la manière dont les voies navigables continuent de déterminer les transports et les déplacements à travers l’Amazonie équatorienne. En savoir plus sur les voyages le long du fleuve Napo et son rôle dans la région.

Une pirogue traditionnelle en bois commence par la connaissance de la forêt.

Choisir un arbre adapté nécessite une expertise en matière de bois, d’humidité, de poids, de résistance et des conditions dans lesquelles l’embarcation sera utilisée. La forme finale de la pirogue dépend du fleuve, de la lagune, du canal, du courant, de la végétation environnante, de la charge prévue et du mode de propulsion.

Une « killa » est généralement longue et étroite. Sa forme, son équilibre, son tirant d’eau, son poids et sa résistance reflètent le savoir-faire des personnes qui la construisent et la manœuvrent.

Le tronc est évidé, sculpté et progressivement façonné jusqu’à ce qu’il devienne une embarcation fonctionnelle. Les outils et les méthodes de construction peuvent varier selon la communauté, les matériaux disponibles et les caractéristiques du territoire.

Le type de bois utilisé pour construire un canoë varie selon la région, la disponibilité, le coût, les conditions environnementales et le savoir-faire de la communauté.

Les recherches menées dans différentes zones du bassin amazonien mentionnent des essences telles que l’aguacatillo, l’achapo, le comino real, le laurier, le laurier baboso, l’itaúba et, dans d’autres registres régionaux, le chuncho. Ces essences illustrent la diversité des matériaux utilisés pour la construction des canoës dans différents territoires.

Il convient de les considérer comme des références régionales et non comme une liste figée pour chaque killa de Cuyabeno, de Yasuní ou de l’Amazonie en général.

Le choix du bois s’inscrit dans un ensemble plus large de savoirs qui comprend l’identification des arbres appropriés, la compréhension de la façon dont le matériau réagit à l’eau, la conception de l’embarcation et son entretien au cours de son utilisation habituelle.

Les méthodes de construction varient selon le territoire, les matériaux disponibles et les savoir-faire de chaque peuple. Les recherches sur la construction des canoës des Awajún-Shuar font état de l’utilisation de bois tels que la moena, le cèdre et le tornillo, ainsi que de rames, de perches, de lianes, de haches, de herminettes, de machettes, de charbon de bois et de feu contrôlé au cours des différentes étapes du processus.

Avant de mettre le canoë à l’eau, le pagayeur ou le guide explique les conditions de base de l’itinéraire, la manière correcte de monter et de s’asseoir dans le canoë, ainsi que les mouvements nécessaires pour maintenir l’équilibre.

L’itinéraire est choisi en fonction de la profondeur et du courant, des conditions météorologiques, du nombre de passagers et des caractéristiques de l’embarcation.

Les killas sont particulièrement adaptées aux lagunes, aux canaux et aux rivières à courant lent. Les itinéraires présentant des courants plus forts nécessitent un pagayeur local expérimenté et des manœuvres adaptées aux conditions de l’eau.

Le pagayeur est chargé de diriger l’embarcation, de maintenir son équilibre et de s’adapter aux changements d’itinéraire. Lorsque les conditions le permettent, les voyageurs peuvent être invités à pagayer sous surveillance.

Un guide local ou un naturaliste peut accompagner l’activité et expliquer les relations entre les voies navigables, la faune, la végétation, la mobilité de la communauté et la vie quotidienne en Amazonie.

Cette interprétation aide les voyageurs à comprendre comment la navigation repose sur l’observation, les savoir-faire pratiques et la connaissance du territoire.

Dépourvu de moteur, le canoë se déplace avec moins de bruit mécanique. Cela permet aux voyageurs de mieux percevoir les sons de la forêt environnante et d’accorder davantage d’attention au mouvement de l’eau, au chant des oiseaux, à la végétation et aux autres sons le long du parcours.

Une navigation plus silencieuse favorise une observation plus posée et attentive de la faune. Les observations dépendent de la saison, de la météo, de l’itinéraire, des conditions de l’eau et du comportement naturel de chaque espèce.

Le long des cours d’eau, on peut apercevoir des oiseaux, des mammifères, des reptiles et d’autres animaux, tandis que le canoéiste et le guide aident les voyageurs à identifier les signes, les sons et les mouvements dans le paysage.

Les canoës apparaissent dans les traditions orales de différents peuples amazoniens. Ces récits reflètent des contextes culturels distincts et des façons d’appréhender la navigation, l’artisanat, la pêche, la mobilité et les rencontres entre territoires.

Les récits suivants sont présentés comme des références culturelles liées à la signification plus large des canoës dans la vie amazonienne.

Dans un récit awajún mettant en scène un homme maudit par les Mámuk, le savoir relatif à la construction des canoës est révélé, puis développé par le travail humain.

Le récit présente la construction des canoës comme un savoir-faire qui doit être transmis, appris, mis en pratique et transformé en une embarcation utile.

Lisez le récit dans «Territoire, genre et construction de pirogues chez les Awajún-Shuar et les Kokama-Omagua.»

Dans les traditions des Kukama Kukamiria, Ini Yara, dont le nom a été traduit par « notre maître », est dépeint comme un grand pêcheur qui parcourt les rivières et les lagunes en canoë ou en radeau.

Le voyage reflète l’importance de la pêche, des voies navigables et de la navigation dans la vie des Kukama Kukamiria. Il établit également un lien entre l’embarcation et la capacité à se déplacer sur le territoire et à comprendre les conditions des rivières et des lagunes.

Lisez l’histoire complète : «Le héros mythique Ini Yara».

Dans un récit oral asháninka de la rivière Ene, les plumes d’un faucon tombent dans l’eau et se transforment en canoës. À leur bord voyagent des personnes issues de différents peuples et groupes linguistiques amazoniens, descendant le courant à travers les réseaux fluviaux de l’Ucayali et de l’Amazone.

Ce récit établit un lien entre le canoë, le voyage, la diversité culturelle et les rencontres entre territoires.

Lire l’histoire complète : «La maison de l’épervier».

L’« Expérience Killas » est actuellement proposée à Cuyabeno.

On y trouve des rivières, des lagunes, des canaux et des zones inondées où la navigation fait partie intégrante de la manière dont les habitants se déplacent dans la région et la comprennent.

L’itinéraire exact et la nature de l’activité dépendent :

• des niveaux d’eau ;

• des courants ;

• des conditions météorologiques ;

• du type et de la capacité du canoë ;

• de la destination ;

• de l’itinéraire ;

• et des indications du guide local de canoë.

Responsible Travel South America adapte l’expérience aux conditions de chaque destination et à l’expérience des guides touristiques.

Le Cuyabeno et le Yasuní sont des zones protégées de l’Amazonie où les cours d’eau, la faune, les communautés locales et le tourisme sont étroitement liés. Les voyageurs souhaitant comprendre comment les visites de ces territoires peuvent contribuer à la conservation et réduire l’impact environnemental peuvent consulter notre article sur le tourisme durable dans les zones protégées de l’Amazonie équatorienne.

Non. Un rameur local expérimenté se charge de diriger l’embarcation et d’évaluer les conditions tout au long du parcours. Les voyageurs peuvent participer à la rame sous supervision lorsque les conditions le permettent.

Cette activité est plus adaptée aux lagunes, aux canaux et aux cours d’eau à courant lent. Les itinéraires présentant des courants plus forts nécessitent des connaissances locales spécifiques et peuvent ne pas convenir à tous les canoës ou à tous les groupes.

Non. L’observation de la faune sauvage dépend de la saison, de la météo, de l’heure de la journée, de l’itinéraire, des conditions de l’eau et du comportement naturel de chaque espèce. Une navigation plus tranquille peut aider les voyageurs à mieux écouter et observer de plus près les rencontres avec les animaux.

La « Killas Experience » est conçue pour les cours d’eau amazoniens adaptés, en particulier les lagunes, les canaux et les rivières à courant lent, où ce type de navigation en canoë peut être pratiqué de manière sûre et responsable.

À l’heure actuelle, les voyageurs peuvent profiter de cette expérience dans le cadre de voyages sélectionnés à Cuyabeno. Ce concept pourrait également être développé dans d’autres destinations amazoniennes, notamment à Yasuní, lorsque les conditions locales, les itinéraires, l’implication de la communauté et la planification opérationnelle le permettront.

La « Killas Experience » commence par une embarcation dont la conception s’harmonise avec la forêt et l’eau.

Sa construction requiert des connaissances en matière de bois, d’équilibre, de courant, de poids et de mouvement. Sa navigation dépend de l’attention portée à l’itinéraire et de la connaissance du territoire.

Grâce à la killa, le Voyage devient un moyen de mieux comprendre la relation entre les communautés, les rivières, les forêts et les savoirs qui se sont développés autour d’elles.

Découvrez la navigation traditionnelle en canoë avec Responsible Travel South America.